その地方で羊飼いたちが　野宿をしながら、夜通し　羊の群れの番をしていた。

すると、主の天使が近づき、

主の栄光が　周りを照らしたので、彼らは非常に恐れた。天使は言った。

天使たちが　離れて　天に去ったとき、羊飼いたちは、

「さあ、ベツレヘムへ行こう。

主が知らせてくださった　その出来事を　見ようではないか。」　と　話し合った。

そして急いで行って、マリアとヨセフ、また　飼い葉桶に寝ている　乳飲み子を

探し当てた。その光景を見て、羊飼いたちは、この幼子について

天使が話してくれたことを　人々に知らせた。

聞いた者は皆、羊飼いたちの話を不思議に思った。

しかし、マリアはこれらの出来事をすべて心に納めて、思い巡らしていた。

羊飼いたちは、見聞きしたことが　すべて　天使の話したとおりだったので、

神をあがめ、賛美しながら　帰って行った。

　（「ルカによる福音書」　２章　「イエスの誕生」　「羊飼いと天使」より　）

生まれたばかりのイエスさまが　出逢ったのは、

夜番をしていた　羊飼いたちでした。

神さまは、疎外されがちな人たち、孤独な人たち、貧しい人たちの　そばに、

イエスさまが　寄り添うことを　まっさきに　望まれたのです。

イエスさまが　生まれた場所も、飼い葉桶でした。

神さまは、小さな場所、低い場所に、まず目を向けられました。

イエスさまご自身も、小さな立場になって、お生まれになりました。

羊飼いたちは、天使の呼びかけを　素直に受け止め、

天使の導きに従って行って　イエスさまと出会い、神さまを賛美し、感謝しました。

これが、世界の歴史で初めての「クリスマス」の姿、クリスマスの原型なのです。

やさしさと温かさに満ちた　この情景を　心に留めながら、

今日のクリスマスを　お祝いできるといいですね。

イエスは、ヘロデ王の時代にユダヤのベツレヘムでお生まれになった。

そのとき、占星術の学者たちが東の方からエルサレムに来て、言った。

「ユダヤ人の王として　お生まれになった方は、どこにおられますか。

わたしたちは東の国でその方の星を見たので、拝みに来たのです。」

　　・・・・・

東方で見た星が先立って進み、

ついに幼子のいる場所の上に止まった。

学者たちはその星を見て喜びにあふれた。